Огромный белый кот осторожно пробирался по скалам, ведомый тяжелым запахом смерти. Наконец, он выбрался на каменный уступ, с которого открывалась картина на поселение Тернис. Вернее, на то, что от него осталось. Глазам предстала скорбная картина. Разоренные, сожженные дома, залитые кровью улицы. И тела. Сотни тел. Истерзанных, разодранных, обглоданных. Демон-кот нахмурился, оскалив белоснежные клыки. От небольшого мирного поселения не осталось ничего. И никого. Кое-где среди останков морфов валялись темные груды то ли тряпья, то ли меха. Спустившись вниз, кот направился к одной из них и вдруг остановился, вздыбив шерсть и с отвращением морщась. Воняло псиной, но не просто собачий дух остановил кота. Переборов омерзение, демон приблизился к туше, осматривая ее. Нюх не подвел - это были оборотни. Но не те цивилизованные ликаны, что жили в кланах на востоке. Эти давно утратили всякое подобие человека, уподобившись диким зверям. Даже смерть не вернула им человеческий облик. Они были уродливы и злобны. Почти лишены разума. Их следовало уничтожать, словно бешеных собак. Видимо, этим и придется заняться в ближайшее время.
Кот потрусил по поселению, в надежде найти хоть кого-то живого. Но вокруг не было никого. Лишь стаи падальщиков уже кружили в стороне, не решаясь приблизиться туда, где находился демон-кот.
Оставлять погибших на поживу разным тварям было нельзя и кот пронзительно зашипел. Вскоре вокруг него собрались стайки безмолвных теней, которые сноровисто принялись собирать тела погибших морфов. Когда взошло солнце, недалеко от разоренного поселения уже высился курган увенчанный базальтовой плитой, на которой было начертано, что здесь покоятся последние жители поселения Тернис, и последние метаморфы, которых больше не осталось...

Медленно поднявшись, я побрел на выход из мертвого поселения. Набирать тут силы было бы опасно для моего душевного равновесия. Тут все пропитано смертью.
По не широкой дороге, на которую свернул с тропинки, я постарался отойти как можно дальше отсюда. И уже в глубине леса я соорудил костер, на котором поджарил нанизанные на ветки, грибы. Я смотрел в огонь. Мне не нравилось управлять этой стихией. Но смотреть на ее силу мне нравилось всегда. Сосредоточившись я начал собирать силу, на всякий случай, не известно, сколько я еще проведу блуждая по этому зловещему лесу.

Отредактировано Най (2014-08-06 14:25:48)

Решение разделиться, чтобы быстрее найти нужную тропу, которая вдруг почему-то из одной разделилась на шесть, принял Кай. Так что сейчас Йен и оба проводника были где-то в соседних ущельях. Шаман огляделся по сторонам, пнул в сторону череп, стряхнул с плеча пыль и взглянул вверх. Это местечко сплошь кишит сюрпризами и ловушками, предназначенными остановить любопытных. Судя по запаху, тут поработал тёмный маг на пару с ведьмаком. Ощутив резкий укол где-то в позвоночнике, лис приготовился к бою. Из стен и порталов полезли низшие демоны-духи, пытаясь зажать парня в угол, но Кай достаточно легко раскидал их в разные стороны. "Что-то мне это слишком напомнило Овраг...", - угрюмо подумал Арвэго. Взмах… Свист рассекаемого метательными ножами воздуха… Песок и ошмётки истлевшей одежды осыпались в лужи, превращаясь в грязь. Едва уловимое движение…, снова свист… Клинки сверкают подобно молниям, с такой же лёгкостью рассекая тела противников. Смертельный танец прекрасен и стремителен, как гнев стихии Огня. Лис так соскучился по этой свободе сражения, что не сразу заметил, что слишком увлёкся.
  За очередным поворотом раздался приглушённый треск, камни заскрежетали, подняв в воздух пыль, мелкие осколки посыпались на голову парня. Тот прикрылся руками, закрыв глаза, на уровне инстинкта выстроив вокруг себя магический Щит. Звуки ночи стихли так быстро, что лису на мгновение показалось, что он оказался в могиле. Давящую тишину нарушали лишь редкие звуки всё ещё падающих мелких камней. Подавив раздражение, шаман взмахом руки стряхнул с себя всю пыль и, оглядевшись, от души выматерился. Кто-то постарался на славу, установив ловушку-капкан, из-за чего парень оказался заперт в пещере размером с огромную приёмную Залу замка Энисвейр.
- Чтоб вас всех Титаны поимели… - прорычал Кайвэн, отступая от стены, за которой, как ему помнится, находилась тропа, на пару шагов.
- Привет! – Словно на распев произнёс кто-то позади.
Оборотень резко обернулся. Перед ним предстал какой-то демон в маскарадной маске шута. Что-то было в нём неуловимо знакомое.
                                                             
- Нет необходимости применять силу, сладкий! – С гнусным смешком, промурлыкал демон и обнял шамана за плечи со спины.
- Отвали! – Грубо отпихнул нахала Кай.
- Ой, да ладно тебе… Моё имя Шакир, я страж этого места. - Поклонившись низко, произнёс демон.
- Тогда понятно, почему тут так мерзко… 
- А ты дерзкий, малыш…
- Тебе зубы жмут, придурок?! – Оскалился Арвэго.
  Он ненавидел, когда его так называют. И любой, кто этого не понимал, впоследствии недосчитывался зубов. Кай даже Йену как-то раз наподдал за это. Лишь Джарту было позволено называть лиса, как тому вздумается.
- Извини, я не хотел задевать твоего самолюбия… - начал Шакир, но быстро замолк, так как у его носа оказалось остриё клинка.
- С детства ненавижу клоунов. – Прошипел шаман.
- Я хотел помочь, но, если ты пустишь эту штуку в ход, я не смогу этого сделать. 
- Говори, не то сделаю твой рост в два раза короче.
- Здесь не нужны мускулы, здесь нужны мозги… Одна маленькая мелочь поможет в большом деле… - демон встал спиной к какому-то выпуклому механизму, который казался здесь вообще лишней деталью, учитывая, что местность не предполагала никаких построек в радиусе пары сотен миль, не считая развалин мёртвого поселения. – А вот страсть вовсе ни к чему, если только ты не решился провести со мной ночь…
  Лис метнул в Шакира нож, метя в шею, но промахнулся и угодил в центр механизма. Раздался щелчок, и своды пещеры развалились с оглушающим гулом.
- Вот об этом я и говорю… МЕЛОЧЬ… Ха-ха!! – Воскликнул демон, растворяясь во мраке.
  Оборотень выругался, взглянул на нишу в сером камне скалы, подошёл к ней и вынул из неё какую-то доску, покрытую позолотом, с двенадцатью изумрудными самоцветами в центре.
- Карта Астронома… - вспомнив все сведения об артефактах, которые он изучал ещё ребёнком, пробормотал Арвэго и направился на шум голосов где-то вдали.
- Спасибо, что сломал для меня Печать, малыш! Прими от меня подарок! Мы ведь друзья, не так ли?! – Раздался откуда-то голос Шакира.
  Запах крови, витавший над местностью, стал более резким, статуи в виде каких-то птицеобразных существ, образовавшиеся из тьмы, ожили, размахивая кровавыми крыльями. Лис хмыкнул, доставая клинки. Снова низшие демоны? Через несколько минут парень понял, что для того чтобы убить этих демонов нужна боевая магия, но применять её было опасно. Запах тут же разлетится по округе, и на него сбегутся все хищники. На мгновение прикрыв глаза, оборотень стал перебирать в памяти все виды низших демонов, которых знал. В библиотеке Энисвейра парень перечитал много книг о демонах и Тёмной Магии. Бесы Крови... Так назывались эти существа. Это творения вампиров, созданные для охраны территорий. Вся сила Кровавых состояла в истощении врага через Астрал. Они попросту вытягивали из него жизненные силы вместе с кровью. Потому при каждом физическом ударе они лишь разделялись, словно одноклеточные, истощая противника с ещё большей жадностью. Демонов с каждой минутой становилось всё больше. Их тактику было невозможно проигнорировать, стоять просто так и ждать, когда они добьют - глупо, а отбиваясь, шаман лишь усугублял своё положение. Даже если его сейчас прикончат, лис не имел права подставлять Йена. Вдруг над головой раздался грохот магического удара.  Одно из существ окаменело и рухнуло на землю, мощным ударом руки лис разбил статую и взглянул наверх. Йен со своими амулетами, как всегда, вовремя.
- Я уж думал, тебя тут валуном придавило! А ты, оказывается, развлекаешься! – Пробасил лев, кинув парню один из защитных амулетов, купленных на Чёрном рынке.
  Вместе они быстро расправились с демонами, и вышли к своим проводникам.
- Я тут кое-что нашёл, пока плутал в закоулках. – Сказал блондин, показав пурпурный кристалл, отливающий Тёмной магией чернокнижников.
- Какой радушный приём… - пробормотал Кайвэн и показал свою находку. – Карта Астронома… И что с этим делать? 
- Ну, ты и балда, Лемм… - отозвался молодой ликан, поднимаясь с валуна, на котором восседал, будто на троне.
Забрав у своих нанимателей находки, Франц вставил кристалл в центр Карты Астронома, затем поместил получившуюся конструкцию у подножия валуна, на котором сидел до этого, выждал несколько минут и направился в сторону выхода из ущелья, позвав остальных за собой.
В считанные минуты тропинка перестала петлять и вывела их прямиком к лагерю банды ликан.

Он просто великолепен, такая выдержка. А ведь совсем недавно этого лиса можно было одним лишь словом вывести из себя. Охотник ухмылялся, любуясь шаманом. Настоящий Кицунэ. Таким его и хотел видеть Охотник. Холодным, расчётливым, опасным и непредсказуемым. Он наблюдал за четвёркой издалека, как призрак, пробираясь по Охранным лабиринтам ущелья. Он знал, что Лонг и Арвэго его чувствуют, но скрытая сила этого места дезориентирует даже самых лучших магов Кандии. На то это и Тенебрарум, мир Хаоса и Мрака. Помощники Охотника уже на месте, они ждут Лонга, чтобы забрать у него мощный артефакт Сердце Эрмисса. Второй такой же находится у его напарника Франца. Сердце Хорроса. Единственные артефакты, украденные почти три тысячи лет назад у Главы Первородных вампиров, созданные первым Лордом Драконом в дар новой расе бессмертных Детей Ночи. Все необходимые компоненты для ритуала на месте. Остался лишь один...
  Охотник, тихо ступая по каменистой тропинке, следовал за шаманом, мысленно смеясь над его беспечностью. Как же легко. Всё до того легко, что кажется даже не реальным. Эти олухи даже не ощущают дыхание смерти, которая крадётся за ними по пятам. Глупо… И беспечно…

Отредактировано Кайвэн (2015-06-21 15:17:13)